—Con esto, los dos son ahora marido y mujer.

Los aplausos resonaron ante las palabras del sacerdote. Grace miró al hombre que le sostenía la mano, Berenus Eleutherio. Era el nombre del hombre que se convirtió en su marido en el día de hoy.

—Un placer conocerte.

—Espero su amable cooperación.

Él sonrió alegremente. Una suave sonrisa, una voz dulce. Aunque fue un matrimonio arreglado, fue una buena pareja.  No tiene mal genio y tampoco es feo; además, era el Príncipe Heredero.

—Haré todo lo posible para mantener la paz en este país.

Berenus susurró y besó el dorso de su mano.

—Espero que le guste este lugar más que su país de origen.

—Estoy segura de que lo harás de esa manera.

Grace respondió a la ligera, mientras caminaba de regreso al borde de la alfombra blanca, el Rey y la Reina la saludaron con una sonrisa.

—Espero su amable cooperación.

En lugar de responder, sonrió, se inclinó ligeramente y enderezó las rodillas.  Fue la primera vez que se conocieron, pero su primera impresión de la Familia Real de este país fue muy buena. Incluso son unos gobernadores sabios que permanecerán en el futuro, el Rey, que lleva a cabo una política sencilla sin mucha dificultad, y una Reina con una sonrisa suave. La persona que se convirtió en su esposo, también era una persona que se parecía a su madre y tenía una sonrisa amable que le sentaba bien.

—Cayetán, tienes que saludar.

La Reina arrastró a alguien por detrás. Grace volvió su mirada hacia el hombre que estaba siendo arrastrado con una expresión reacia. Sus ojos se encontraron con unos ojos azules, por lo que bajó levemente los ojos y lo saludó.

—Espero su amable cooperación.

—Sí, Cayetán.

—Espero con ansias tu amable cooperación. Cuñada.

«¿Por qué suena como si le pusiera tanta energía a la palabra “cuñada”?» Grace parpadeó.

—Es mi hermano menor. Siempre es un poco franco. Por favor, comprenda. Berenus sonrió levemente y presentó al hombre.

«No se parece en nada».

Era un hombre con una expresión fría que lo hacía destacar entre esta familia con una suave impresión. 

«La cara es similar, pero la atmósfera no es similar a la de nadie más». Grace parpadeó y sonrió reflexivamente ante la mirada de Cayetán, todavía mirándola.

—¿Puedo llamarte, Cayetán?

—Como gustes.

—Cayetán.

Bueno lo llamó por su nombre como si lo reprochara.

—Ahora que eres la Princesa Heredera, deberías saludar a los nobles.

—Sí, Madre.

—Oh, me has dicho madre.

La Reina se echó a reír ante las amistosas palabras. Era nuevo, porque era como una niña al teñirse las mejillas de una manera agradable.

«Ahora estas personas son mi familia».

«No puedo olvidar a mi familia en mi país de origen, pero tengo que pasar el resto de mi vida en este país como Princesa Heredera y luego como Reina».

El comienzo no fue malo. Como en un país que no era muy rico, pero no era demasiado difícil, todos los nobles tenían una mirada relajada en sus rostros.

Sentía que la tensión en su corazón se aflojaba un poco. Grace sonrió, recibió saludos de los nobles y memorizó sus nombres. Fue muy positivo que Berenus también pareciera ser un buen Príncipe Heredero y se sintiera cercano a los nobles.

«Creo que podremos llevarnos bien».

Tan pronto como se sintió un poco más cómoda, Grace,  volvió la cabeza hasta el punto en que sintió una sensación de hormigueo en el cuello. Cayetán estaba parado donde ella miró hacia atrás.

Los ojos azules se encontraron con los suyos. Más bien, fue Grace quien se sorprendió. Una mirada descarada hasta el punto de ser grosera. 

«¿Por qué se me pone la piel de gallina cuando él no me evita a pesar de que nuestros ojos se encuentran con precisión?» 

—¿Grace?

Berenus, que estaba a su lado, la llamó por su nombre.

—¿Sí?

—¿Qué pasa? ¿No te sientes bien?

—Oh, no.

Grace negó con la cabeza. Ella sonrió a su marido y luego miró hacia donde estaba Cayetán, pero estaba vacío.

Los ojos que la miraban descaradamente eran demasiado intensos para descartarlos como una ilusión. La sensación de que todavía la estaba mirando desde algún lugar aún persistía. A pesar de que les sonrió a los nobles, seguía poniéndose nerviosa.

«¿Por qué diablos?»

«Tal vez no le agrade». 

Pero no había ninguna razón en particular para que no le agradara. Era la primera vez que se conocían hoy, ¿y no es un matrimonio político de todos modos? Además, su relación con Berenus no parecía tan mala.

«Si estuviera apuntando al trono, lo habría escuchado, pero no escuché nada. Antes de venir a este país, estudié y me preparé para ello, pero se habló poco del Segundo Príncipe». 

No tenía ninguna queja acerca de que su hermano mayor se convierta en el Príncipe Heredero, no tiene mucha ambición, sólo es un segundo hijo decente.  Pero no es que sea un jugador que le guste derrochar dinero, solo es un Príncipe tranquilo. Era solo eso, pero cuando lo conoció, se le puso la piel de gallina con solo mirarlo.

—Su Alteza.

—Llámame Berenus, Grace. Yo también te llamaré Grace.

Grace vaciló un momento ante las palabras. Berenus la miró con ojos chispeantes como para que lo hiciera rápido.

—…Berenus.

—Gracias.

El hombre sonriente besó el dorso de su mano una vez más. Era una persona tan dulce como para darle las gracias sin dudarlo con solo llamar su nombre y besarla tan suavemente.

—No puedo ver a tu hermano menor.

—No te preocupes. Cayetán es un poco más arrogante de lo que parece.

—¿Es eso así?

—Aun así, él no es un tipo alborotador, por lo que realmente no tienes que preocuparte. Es tranquilo, pero a veces no sé qué pensar.

Una vez más, sintió una mirada punzante. Grace miró a su alrededor con una sonrisa incómoda.

«De nuevo».

Una vez más, hizo contacto visual con  Cayetán. Como si esperara a que ella se diera la vuelta, los ojos que la miraban abiertamente eran tan espeluznantes.  Tenía miedo de algo. Sintiendo que estaba mirando algo que no debería haber enfrentado, Grace giró la cabeza primero.

—Berenus, ¿puedo llevarme a Grace ahora?

Berenus sonrió con picardía ante las palabras de la Reina.

—¿A dónde llevas a mi novia?

—Las mujeres deberían tener su propio tiempo a solas.

—¿Incluso si hoy es el primer día de boda?

La Reina se echó a reír ante el lindo lloriqueo de su hijo.

—Todavía queda mucho tiempo hoy, Berenus.

Grace sonrió y tocó el brazo de Berenus.

—Yo también quería pasar tiempo con mi madre.

—Grace, ¿ya estás del lado de mi madre?

—Sí. ¿Por qué no? ¿No puedo?

—Así es, ¿por qué? ¿no puede?

Mientras la Reina fingía estar un poco molesta y balbuceaba, su esposo se encogió de hombros.

—No puedo evitarlo cuando ustedes dos dicen eso. Pero no me dejes demasiado tiempo solo, Grace.

—Parece que ya estamos bastante cerca.

Grace abrazó a la mujer que se había convertido en su madre.

—Hasta luego, Berenus.

—Ten un viaje seguro.

Hizo un gesto con la mano suavemente.

—Madre, ¿a dónde vamos?

—Intercambiar saludos con unos nobles, pero las mujeres decidieron reunirse por separado. Pensé que sería mejor que fueras conmigo.

—Gracias por preocuparte.

—Bueno, somos familia.

Mientras caminaban por un pasillo tranquilo, Grace vaciló un momento antes de abrir la boca con cuidado.

—Madre, Cayetán…

—¿Eh? ¿Qué pasa? ¿Cometió algún error?

—Oh, no. Solo me preguntaba cómo es.

—Debes sentir más curiosidad por el hermano menor que por tu marido.

—Hay mucho tiempo para conocer a Berenus.

La Reina sonrió alegremente ante sus palabras.

—Eso es verdad. Será más divertido conocer a tu esposo poco a poco. Bueno, es algo común; fue un matrimonio político para mí también.

—¿En serio? No lo sabía porque ustedes dos se veían tan cercanos.

—Cuando lo vi por primera vez, bueno, era simplemente redondo.

Le susurró a Grace como si estuviera contando un secreto.

—¿Dando vueltas?

—Eleutherio como todos los hombres es así, de trato fácil. Lo descubrirás cuando se conozcan más. Es bueno como esposo. No digo esto porque sea mi hijo.

—Sí.

Tenía curiosidad por Cayetán. Pero solo  escuchó que Berenus era un hombre amable. Grace sonrió y guardó las palabras que estaba a punto de salir.

«Cayetán… No parecía de trato fácil en absoluto».

¿Cómo debo expresar el sentimiento de esos ojos azules? El momento en que el escalofriante miedo envolvió todo mi cuerpo, revivió.

—Él, ¿Cayetán no se ha casado todavía?

—Bueno, es cierto. Como segundo hijo, lo quería casar con una joven de una familia noble adecuada. Pero dijo que no lo haría, porque su hermano mayor aún no se había casado.

—Ah…

—Ahora que Berenus tiene una novia tan hermosa, busquemos una pareja para Cayetán.

—Sí.

—A veces parece desalmado, pero no es un mal chico. Es solo que no está interesado.

—¿No está interesado?

—Sí, no es codicioso, ¿debería decir franco?  No sé cómo salió de nuestra familia un niño tan despreocupado.

La Reina se rió a carcajadas.

«¿Despreocupado?»

«¿Pero es posible evitar esos ojos?» En la mirada que sintió Grace, hubo una sensación explícita muy intensa. Esos ojos tan descarados eran como los ojos de una bestia. 

—Así que no tienes que preocuparte demasiado. Incluso si está poniendo una cara aterradora, es solo un niño despreocupado. 

—Sí…

Todos describieron al Cayetán como “sin necesidad de preocuparse” y “despreocupado”. Grace parecía ser la única que sentía lo contrario de él.

«¿Por qué diablos?»

¿Por qué le dio ese tipo de mirada? No importa cuánto lo piense, no pudo encontrar la respuesta. Por un momento, un escalofrío recorrió su espalda. Giró la cabeza, pero no había nadie.

—¿Qué ocurre?

—No, no es nada.

Grace tartamudeó en respuesta. Obviamente, fue la mirada de Cayetán. Podría jurar que él era el que la estaba mirando en ese momento.

Todo estuvo bien. Nada estuvo mal. Ni su matrimonio, ni su esposo, ni el Rey, ni la Reina, pero solo una cosa; la presencia de Cayetán la puso nerviosa desde el momento en que fue presentado.

—Vamos, entremos.

La Reina sonrió y abrió la puerta. Las mujeres del interior saludaron a las dos con entusiasmo.

—Soy Grace Donato. Espero su amable cooperación.

Grace, que luchó por deshacerse de su nerviosismo, las saludó con una sonrisa.  Hubo muchas palabras de bienvenida y buenos deseos para el futuro. Miró por el hueco de la puerta que se cerraba.

«¿Es una ilusión que los ojos azules de Cayetán se asomaron a través del hueco?» 

Grace, que luchaba por deshacerse de sus pensamientos, comenzó a relacionarse lentamente con las mujeres. Pero no pudo deshacerse por completo de la molestia en el fondo de su mente.

«Supongo que solo estoy siendo un poco sensible».

Trató de no pensar eso. No tenía ningún sentido, pero estaría pensando demasiado.  Sin embargo, la cara de Cayetán no se borró hasta el final.

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— Hmm.

Grace frunció levemente el ceño mientras se peinaba el cabello con los dedos.  Era tarde en la noche y había pasado un tiempo desde que los nobles se habían ido y la reunión de mujeres también había terminado. Y ahora se había lavado y secado el cabello, esperando a su marido.

—No es que no vaya a venir, ¿verdad?

No es que esté deseando que llegue la primera noche ni nada por el estilo. Al menos sabía que era de mala educación dejar a la novia así. Y hoy es la primera vez que conoció a Berenus, pero pudo predecir que no es del tipo que se comporta así.

«¿Qué está pasando? ¿Debo ir a buscar al novio?» 

Tan pronto como lo pensó se escuchó un golpe en la puerta.

—¡Sí!

Grace rápidamente encontró una bata y se la puso. Aunque era su marido, era la primera noche y todavía le daba vergüenza saludarlo en pijama.

«¿Qué debo decir cuando me encuentre con él? ¿Puede la atmósfera fluir naturalmente? Es la primera noche». 

Pensando que era una palabra realmente incómoda, abrió la puerta con cuidado.

—Oh.

Grace, que hizo contacto visual con el hombre que estaba afuera de la puerta, retrocedió sin darse cuenta. No era su esposo Berenus quien estaba de pie frente a ella, sino Cayetán.

La miró fijamente, con una expresión desconocida. Había silencio.

«¿Debería preguntarle por qué vino a esta hora? ¿O debería cerrar la puerta de inmediato?» 

Cuando Grace vaciló y retrocedió un poco más, fluyó un gemido superficial.

—Ehn…

Era una pronunciación completamente retorcida. Fue entonces cuando encontró un brazo sobre el hombro de Cayetán. Al abrir un poco más la puerta, vio la figura de su esposo completamente borracho.

—Mi hermano bebió demasiado, Cuñada.

—… Oh sí.

Podía oler el alcohol aunque estaba lejos. Grace se acercó un poco más y le tendió la mano, Cayetán sonrió y dio un paso dentro. En un instante, los dos cuerpos casi chocan, por lo que tuvo que respirar rápidamente.

—Lo pondré en la cama.

—Oh no. Puedo hacerlo yo.

—Es pesado.

—Está bien.

Grace se paró obstinadamente frente a él. 

—A pesar de que hoy nos conocimos por primera vez y solo llevábamos casados ​​unas horas, esta era la habitación de la pareja. No es de buena educación entrar en la habitación de una pareja así, por más joven que sea.

—Te ayudaré.

—¿Por qué eres así? Cuñada, ¿te sientes incomoda si entro?

—Para ser honesta, si.

A pesar de lo que dijo, Cayetán no retrocedió.  No, más bien, empujó la puerta con todo el cuerpo.

—¡Cayetán!

—Sólo estoy tratando de acostar a mi hermano.

Grace se mordió el labio. Sintió una mirada que parecía recorrer todo su cuerpo, así que cerró un poco más su bata. Cayetán acostó a Berenus en la cama.

—¡Ehg!…

Hubo un sonido doloroso. Estaba completamente dormido, retorciéndose y sollozando como si estuviera completamente borracho. Grace se cruzó de brazos y se encogió de hombros. 

«Digo que tengo marido, pero no está cuerdo. Esta vez, estar a solas con Cayetán es una carga».

—Sal ahora.

—…

Nuestras miradas se encontraron de nuevo. Grace retrocedió lentamente un paso.  

«¿Cómo puedes parecer una bestia?» Como si la delgada bata fuera como una armadura, la cerró aún más para cubrir su cuerpo.

Las comisuras de la boca de Cayetán se torcieron ligeramente. Las sombras proyectadas profundamente en su rostro se balancearon por las velas parpadeantes, creando una expresión extraña.

—Sal.

Grace habló una vez más con la mayor calma posible. Podía sentir su voz temblar débilmente. 

«No hay nada que temer, pero ¿por qué estoy tan nerviosa?»

Se sintió como un conejo arrojado frente a una bestia.

—Que tengas una buena noche de sueño.

Cayetán dejó un saludo exagerado y salió lentamente de la habitación. No fue hasta que se cerró la puerta que inhaló y exhaló.

«Sabía que iba a pasar algo».

Pensando así, todo su cuerpo se puso rígido. 

«¿Qué diablos pensaste que pasaría?»  Grace dejó de pensar más y se sentó en la cama.

—Berenus.

—Haa.

El aliento de mi marido olía fuertemente a alcohol.

—Lo siento, lo siento. Ugh.

Murmuró perdón con su lengua torcida. Y tomó su mano.

—Mi hermano menor. Alcohol… celebración.

Juntó palabras que no podía entender correctamente una por una. Dijo que Cayetán siguió dándole bebidas, diciendo que era una bebida de celebración, y la bebió porque no podía rechazarla.

—Jaa. Enserio.

«¿Debo decir algo? O no debería». Grace, que estaba agonizando, suspiró profundamente.  Al verlo murmurar perdón incluso cuando estaba completamente borracho, no tenía intención de replicar.

—Me enojaré si algo así sucede la próxima vez.

Ella dijo eso y luego se acostó lentamente a su lado. 

Mi esposo olía a alcohol y su mano que sostenía estaba caliente.

«Pero, ¿por qué me viene a la mente el rostro de Cayetán? ¿Es por los escalofríos que sentí en mis huesos?» Grace intentó cerrar los ojos. La primera noche parecía transcurrir por el olor a alcohol.

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—Buenos días.

—¿Dormiste bien?

—Sí, dormí profundamente.

Grace respondió con una sonrisa. Berenus, que se despertó por la mañana, se disculpó una y otra vez con una cara que parecía que iba a morir de inmediato.  Al no tener deseos de pelear ya que era el primer día de su matrimonio, ella lo perdonó, diciendo que no lo volviera a hacer, y Berenus le prometió que con gusto lo haría.

Fue el comienzo de una mañana tranquila.

«No esta Cayetán».

Entonces se sintió más cómoda. Cuando preguntó en secreto, la respuesta fue que no solía aparecer en el desayuno. Gracias a esto, Grace pudo comer con su nueva madre, padre y esposo sin pensar más en él.

Y después de la comida, tres personas, excepto ella, se apresuraron a marcharse.  Había mucho trabajo por hacer como Príncipe Heredero y como Rey y Reina.

«Yo también estaré ocupada pronto».

Agradeció la consideración de descansar por el momento. porque todavía no se había adaptado a este país. Estaba sentada en el salón, preguntándose si debería tomar un descanso, y de repente se abrió la puerta.

—¿Quién?

Grace cortó el final de su discurso. Había un hombre parado allí, que era con él que no quería encontrarse.

—Veo a mi cuñada.

—Cayetán, ¿dormiste bien?

—No.

Una respuesta fría llegó a la pregunta que dijo con cortesía. Fue ella quien se quedó sin habla.

—¿Dormiste bien, cuñada?

— Sí, gracias a ti.

—Mi hermano no pudo haber cumplido con su deber, porque estaba completamente borracho.

Su cara se calentó. A pesar de que son una pareja real, fue vergonzoso que el hermano menor hablara de su vida privada de manera tan casual.  E incluso el trabajo de la primera noche.

Grace se mordió los labios.

«¿Me odia? O no le importo».

Estaba confundida. 

«¿Quizás le parece gracioso que una Princesa de otro país, que no sabe mucho de este país, viniera y se convirtiera en la Princesa Heredera? ¿O has escuchado algo malo sobre mí?» 

No pudo encontrar la respuesta por mucho que lo pensara. Ni siquiera podría preguntarle sobre eso. Grace respondió, inclinando tranquilamente su taza de té.

—No tienes que preocuparte por mí, he cumplido con mi deber.

Sus oscuras cejas se agitaron ante esas palabras. Con un rostro lleno de disgusto, luchó por tragarse las palabras que habían sido empujadas a la punta de su lengua.

«Estoy segura de que no le agrado».

¿Incluso tomó una foto de la mujer que podría ser su cuñada? ¿O qué sería?  Grace, que estaba pensando mucho, negó levemente con la cabeza.

«Si se casa y sale del palacio, no nos encontraremos mucho de todos modos».

Su hermano Berenus estaba casado y, por lo que ella sabía, Cayetán tenía la edad suficiente para casarse, por lo que estaba claro que se casaría y se iría pronto. Solo tenía que aguantar hasta entonces. Él, y  también Grace.

—No puedo creer que hayas cumplido con tu deber en esa situación. Es asombroso, cuñada.

—Porque es algo que tengo que hacer.

—¿Estás diciendo que es solo un “deber”?

—Entonces, ¿qué más necesitamos?

—¿Diversión? Oh. Mi hermano ayer no estaba en condiciones suficientes para darle ese placer.

La vergüenza entró precipitadamente.  Ella miró a Cayetán.

—Cayetán, eso es de mala educación.

—Es la Familia Real, y ese es el trabajo del Príncipe Heredero. ¿Hay alguna razón para no estar interesado? 

—Nosotros nos encargaremos de eso, así que espero que no te importe.

—¿Nosotros?

—Sí, mi esposo y yo.

—Solo llevas casada menos de un día, pero ya finges ser una pareja casada.

Grace apretó los puños. No había ninguna razón para escuchar esto. 

Estoy casada y no importa si pasa un día o pasa un año. Incluso si es solo un día o un año, estaré casada.

—No estoy actuando como una pareja. Somos una pareja. Cayetán, no importa si es un día, o una hora después, somos una pareja casada.

Las comisuras de los labios de Cayetán se inclinaron bruscamente. Ayer, cuando las sombras de las velas parpadearon, tenía una cara espeluznante. Pero incluso a la luz del sol, todavía daba miedo. Había una sombra sobre sus ojos profundamente abanicados y sus ojos azules brillaban en la oscuridad.

Grace enderezó la espalda y lo miró a los ojos. Una sensación escalofriante se apoderó de su columna vertebral. Quería huir, pero no pudo.

—Mi cuñada es tan activa en la vida matrimonial, mi hermano estará muy feliz cuando se entere.

Cada palabra fue vergonzosa.  No había forma de controlar sus mejillas ardientes.  Ella se mordió los labios. 

«¿Por qué estás haciendo esto? ¿Por qué me odias tanto?  No pude entender nada». 

—Supongo que sí.

Mientras respondía, tratando de calmar su voz temblorosa, un lenguaje abusivo fluyó de Cayetán. Grace se quedó atónita ante la vulgaridad de la boca del Príncipe.

Cayetán se levantó de su asiento y se acercó a grandes zancadas. Grace levantó la cabeza. Una sonrisa torcida se filtró sobre los labios del hombre.

—No me gusta, Cuñada.

Las palabras de flagrante hostilidad fluyeron. Después de decir esas palabras, Cayetán salió de la sala de descanso y cerró la puerta de golpe. Sus hombros temblaron con el sonido del golpe. 

—¡Haa…!

«¿Por qué diablos? ¿Por qué me odia tanto? ¿Todas sus miradas y acciones descaradas provienen de la hostilidad?» —Grace cerró los ojos con fuerza y ​​los abrió.

 —¿Por qué diablos?

La persona que pudo contestar eso ya ha abandonado el asiento. No podía olvidar la intensa “emoción” contenida en los ojos azul profundo. 

«¿Fue odio? ¿Fue ira o era algo más?» 

Aunque el hombre ya se había ido, Grace todavía se preocupaba por Cayetán.  Lo que más ocupa en su cabeza cuando viene aquí no es su marido, sino el hermano menor de su marido. Se rió en vano.

Respiró hondo y luego exhaló. 

«Él es alguien que algún día se irá. Como mucho, se casará en uno o dos años». 

Pensar en eso me hizo sentir raro. Grace presionó su cabeza palpitante.

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Pasó un día tranquilo, a excepción de la ocasional mirada aguda de Cayetán hacia ella. Hizo lo suficiente del “deber” que no pudo hacer la primera noche. También disfrutaba hasta cierto punto de lo que él llamaba “diversión”.

Sobre todo, tenía un esposo amoroso. Tuvo cuidado de no hacerla sentir incómoda por cada pequeña cosa, y fue muy considerado con su situación cuando llegó a un país extranjero, así que incluso si cometía  algún error, le hablaba con una voz suave.

—¿Tienes algún problema?

Tomando una respiración profunda, Berenus preguntó gentilmente. Grace miró fijamente su mano, que ajustó suavemente la mecha de la lámpara.

—No es nada.

No puedo decir que pensaba en Cayetán.

«Sigo encontrándome con él».

Era demasiado frecuente como para descartar como una coincidencia. Eso no significa que estemos lo suficientemente cerca como para venir a visitarme.  Si no le agrado, no le agrado.

—Si tienes alguna inquietud o dificultad, en cualquier momento no dudes en decírmelo.

Berenus yacía a su lado. Con un pequeño asentimiento, tiró suavemente de Grace a sus brazos.

—Berenus.

Besos juguetones se derramaron junto a una risita. En la mejilla, en los labios, en la punta de la nariz, Berenus la besó en todo el rostro y Grace también le rodeó el cuello con los brazos.

Las sombras de los dos se enredaron.

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Créditos:

Traducción: Polar.

Corrector: Ninfu.

Revisión: Volleta.

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